Seguro de enfermedad en Australia

Desde 1984, el sistema sanitario australiano se basa en un sistema de seguro médico llamado Medicare. Se trata de una cobertura sanitaria universal reservada exclusivamente a los ciudadanos australianos y a los extranjeros con estatuto de residente permanente. Este régimen universal de seguro de enfermedad ofrece a los ciudadanos y residentes permanentes acceso gratuito a la asistencia ambulatoria y hospitalaria. También ofrece acceso gratuito o subvencionado a servicios de odontología, optometría y psicología. Esta cobertura universal puede aplicar reducciones en determinados casos para tratamientos realizados por especialistas: fisioterapeutas, dietistas o logopedas. Medicare se financia con los impuestos sobre la renta de los trabajadores australianos cuyos ingresos superan un determinado umbral (2% del salario).
Las prestaciones cubiertas por Medicare son :

• Consultas con un médico generalista o especialista;
• Ingresos hospitalarios ;
• Tratamiento prescrito por un médico (pruebas, exámenes, cirugía, etc.) ;
• Pruebas oculares realizadas por optometristas.

Otros tratamientos sólo son reembolsados por Medicare en determinadas condiciones.
Algunos países, como Bélgica, Suiza, Italia y Reino Unido, han firmado acuerdos bilaterales con Australia. Esto significa que los expatriados de estos países pueden beneficiarse en parte directamente de Medicare. Sin embargo, la cobertura ofrecida es menos atractiva que la disponible para los ciudadanos australianos o los residentes permanentes: sólo los cuidados esenciales estarán cubiertos por Medicare.

¿Por qué contratar un seguro internacional privado para expatriarse a Australia?

• Para afiliarse a Medicare como expatriado, debe obtener el estatuto de residente permanente. Mientras espera a obtener el estatuto de residente permanente, es muy recomendable que contrate un seguro médico internacional que le cubra durante el periodo en que aún no tendrá acceso a Medicare.
• En cualquier caso, se recomienda encarecidamente contratar un seguro complementario a Medicare, que sólo cubre parcialmente los cuidados no esenciales, como la asistencia paramédica. Las tarifas de reembolso de Medicare son atractivas para las consultas estándar con un médico generalista y la hospitalización de urgencia.

¿Cómo puedo obtener el estatuto de residente permanente en Australia?

Para solicitar la cobertura médica universal de Medicare, deberá obtener el estatuto de residente permanente. Obtener este estatus no es fácil: sólo determinados visados le permitirán optar al estatus de residente permanente:

• O bien obtener un visado de trabajo que le permita obtener el estatuto de residente permanente (no todos los visados conceden el estatuto de residente permanente). Obtener un visado de trabajo que te permita optar al estatuto de residente permanente es bastante complejo en Australia. Por ejemplo, para el visado Employer Nomination Scheme 186, necesitarás el patrocinio de tu empresa australiana. Las tasas son bastante elevadas y las solicitudes pueden tardar hasta 20 meses en tramitarse. Si aún no tienes empleador, la solicitud de visado puede tramitarse a lo largo de 36 meses;
• O «reagrupar» a una pareja, uno de cuyos miembros es residente permanente, o si su padre, madre o hijo es ciudadano australiano;
• O convertirse en residente permanente para su jubilación: el gobierno ha previsto una vía para que los jubilados extranjeros se afilien a Medicare en función de unos criterios que definen su elegibilidad.